mp3について

mp3とは、MPEG-1/MPEG-2 Layer 3の省略で、デジタル・オーディオを保存するためのフォーマットです。先進の音声圧縮形式を用い、音声品質をほとんど損なうことなく、ファイル・サイズを小さくします。mp3はソフトウェア、デジタル・オーディオ・プレーヤー、家庭用ステレオ、インターネットによる音楽配信において用いられるほか、ISDN回線を通じたリアル・タイム・デジタル・オーディオ放送としても活用されています。

mp3ファイル（もしくは単にmp3）とは、mp3圧縮したオーディオ・データを含むファイルを意味し、mp3プレーヤーによって再生されます。「.mp3」というファイルの拡張子によって、それがmp3ファイルであることがわかります。

mp3フォーマット（MPEG-1/MPEG-2 Layer 3）は、1993年以降ISOの標準規格となっています。他のデジタル音楽フォーマットとは異なり、mp3は新旧の互換性(上位互換、下位互換)があり、過去に作成されたmp3ファイルでも、既存の、もしくは今後登場するすべてのデジタル・オーディオ・プレーヤーにおいて再生できるのです。これとは逆に、古いソフトウェアやハードウェアにおいて、最新のソフトウェアで作成されたmp3ファイルを再生することもできます。「mp3はどんな環境下でも再生可能」であり、消費者は、いままで作成したmp3のコンテンツ・ライブラリーへの投資を、将来も無駄にならないことが保証されているのです。